Suspendue entre Ardèche et Drôme, la passerelle de Rochemaure offre un voyage unique au-dessus du Rhône. Alliant patrimoine historique et innovation, cet ouvrage emblématique invite piétons et cyclistes à découvrir des panoramas spectaculaires et l’histoire vivante d’un territoire unique.
Le vieux pont de Rochemaure
Le premier pont suspendu de Rochemaure* fut construit en 1842, mais détruit par une crue en 1856. En 1858, un nouveau pont suspendu, de type Marc Seguin, voit le jour grâce selon la technique de l’ingénieur ardéchois, pionnier des câbles en fil de fer parallèles.
Ce pont devient rapidement une voie de passage essentielle entre Rochemaure, Ancône et Montélimar, facilitant les échanges entre l’Ardèche et la Drôme.
Une histoire mouvementée
Le pont connaît de nombreux aléas : destruction volontaire durant la Seconde Guerre mondiale, accidents majeurs, surcharge par un camion en 1968, puis fermeture définitive en 1982.
Sa démolition est programmée, mais l’attachement des habitants de la ville, au charmant gentilé de Rupismauriens, aboutit à la création d’une association de sauvegarde et à son classement Monument Historique en 1985.
Renaissance en passerelle himalayenne
Face à l’impossibilité financière de restaurer le pont à l’identique, la municipalité s’inspire des passerelles himalayennes du lac de Monteynard-Avignonet1 et propose une structure légère et moderne, accessible aux piétons et cyclistes.
Les travaux débutent en 2013, avec un projet à moindre coût qu’une reconstruction complète : le vieux tablier est démonté, les piles historiques restaurées, et la nouvelle passerelle est inaugurée la même année, en août 2013.
Caractéristiques techniques et usage
La passerelle mesure 340 mètres de long pour moins de 1,5 mètres de large, suspendue au-dessus du Rhône sauvage, et repose sur les piles d’origine du pont de 1858 en s’intégrant parfaitement au paysage.
Elle fait partie intégrante de la ViaRhôna2, grand itinéraire cyclable européen, et deviendra dans le futur un point de connexion stratégique vers la Via Ardèche3. Des randonnées pédestres4 depuis la passerelle himalayenne sont également possibles, comme le tour de la montagne Carcot (PR 15) ou le pic de Chenavari (PR 16) depuis le château de Rochemaure.
L’accès au vieux pont est libre toute l’année, pour les piétons comme pour les cyclistes.
Une expérience à vivre !
Traverser la passerelle de Rochemaure, c’est profiter d’une vue imprenable sur le Rhône, les monts du Coiron, l’ancien volcan Chenavari et le château médiéval de la ville. La structure oscille légèrement sous les pas, offrant des sensations uniques, surtout par temps de vent; ici souffle le mistral, compagnon fréquent du fleuve vers la Méditerranée.
Les visiteurs peuvent s’arrêter pour admirer le paysage ou le spectacle unique du coucher de soleil, pique-niquer à proximité au bord des champs de tournesol ou simplement savourer le calme du lieu. Accessible toute l’année, la passerelle est équipée pour accueillir tous les publics.
Par temps de vent, la structure oscille légèrement, procurant des sensations « himalayennes » douces et mémorables. Les couchers de soleil y offrent un spectacle unique, transformant la passerelle en balcon suspendu sur la nature.
La passerelle de Rochemaure incarne la capacité d’une commune à préserver et réinventer son patrimoine. Grâce à la mobilisation citoyenne, une veille pertinente et une vision tournée vers l’avenir, cet ouvrage, autrefois menacé de disparition, est aujourd’hui un atout touristique majeur, un trait d’union entre deux départements et un témoignage vivant de l’histoire locale.
Informations pratiques
Pour vous y rendre en voiture depuis l’Ardèche, le plus simple est de vous garer sur les parkings du village et d’y accéder à pied, à quelques centaines de mètres via l’allée du Vieux Pont jusqu’au Rhône. L’accès est possible aux personnes à mobilité réduite. Un panneau d’information retrace l’histoire de la passerelle de Rochemaure.
Pour les cyclistes et les marcheurs, c’est l’étape de la voie verte de la ViaRhôna entre le Pouzin et Châteauneuf-du-Pape, le vieux pont tout neuf vous amenant de l’Ardèche à la Drôme. Elle est accessible toute l’année.
Où est la passerelle de Rochemaure ?
Carte interactive de localisation de la passerelle entre Drôme et Ardèche :
Focus sur la passerelle himalayenne de Rochemaure
Réalisé par le Pays d’art et d’histoire du Vivarais méridional, un label attribué par le Ministère de la Culture5, voici un extrait du focus sur ce vieux pont sur le Rhône et son histoire :
Où dormir à Rochemaure ?
Vous cherchez un hôtel ou une location à Rochemaure ou dans les environs ? En carte ou en lien, voici quelques pistes et suggestions :
Voir la carte en plein écran ↗
Voyage.s en lien
- Office du Tourisme Porte Sud Ardèche, la passerelle ↗
- La ville de Rochemaure en Ardèche
- Passerelles de Monteynard-Avignonet, Le Trièves ↩︎
- Eurovelo 17 : La ViaRhôna ↩︎
- La voie verte de la Via Ardèche ↩︎
- Randonnées à Rochemaure et topos-guides ↩︎
- Pays d’art et d’histoire, le label ↩︎
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